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domingo, 27 de febrero de 2011

Robot R2 tuiteará desde el espacio

Robot R2 tuiteará desde el espacio


WASHINGTON (EFE). “Este es un pequeño paso para un robot, pero un gran paso para los de mi especie”, tuiteó el androide Robonaut, R2 para los amigos, antes de partir a bordo del Discovery hacia la Estación Espacial Internacional, desde donde contará sus aventuras a través de Twitter.    

El Discovery partió el jueves, en un día despejado, del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral (Florida) en su trigésimo novena y última misión, después de veintiséis años de servicio.    

En esta ocasión, además de los seis astronautas que componen la misión STS-133 lleva a bordo un pasajero extra, el androide Robonaut, que se convertirá en el primer robot con apariencia humana en salir al espacio.    

“¡Estoy en el espacio! ¡Hola Universo!”, exclamaba el robot, que en otro de sus tuiteos decía que ya solo faltan dos días para llegar a su nuevo hogar.
 R2 entrará a formar parte de la tripulación de la Estación Espacial Internacional, donde ayudará en labores técnicas.    

“Estoy emocionado de ser parte de la tecnología actual y futura de nuestra nación. La inversión es crítica para nuestro futuro en el espacio y la Tierra”, reflexionaba el androide en su cuenta de Twitter.    

Una vez en el complejo orbital, Robonaut será trasladado de las bodegas del Discovery al laboratorio Destiny, donde los ingenieros probarán su capacidad operativa para, poco a poco, ir asignándole tareas.    

De momento viaja solo el torso, aunque en la Tierra los ingenieros ya están trabajando en sus extremidades inferiores, que le darán un aspecto aún más humano.    

Realizado con fibra de carbono niquelado y aluminio, Robonaut cuenta con brazos extensibles, manos con movilidad rotatoria y sus cinco dedos tienen capacidad para agarrar 2,5 kilos cada uno.
27 de Febrero de 2011 00:00

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Echarle menos sal al pan "salvaría miles de vidas"

Echarle menos sal al pan "salvaría miles de vidas"


Un equipo de investigadores argentinos trabaja en panaderías para reducir la sal en el pan y así evitar su impacto en las enfermedades cardíacas. Estiman que así podrían salvar 60.000 vidas en 10 años

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¿Cuál es la primera causa de muerte en América Latina? No es la violencia, tampoco los accidentes de tránsito. Cada año cientos de miles de personas en la región pierde la vida a causa de un problema cardíaco o un accidente cardiovascular (ACV).

Evitar esta grave situación, o por lo menos minimizarla, es el objetivo de la comunidad científica no sólo en América Latina, sino en el mundo.

Y un investigador argentino afirma que él y su equipo creen haber logrado producir un método que podría salvar decenas de miles de vida. En la mira tiene al alimento que debe estar entre los más consumidos del continente, el pan.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en los últimos tres años al menos un millón de latinoamericanos murió a causa de estas enfermedades cardiovasculares.

"Hicimos una evaluación del impacto de las intervenciones que se pueden hacer para reducir las muertes por infartos, problemas del corazón o ACV, y una de ella es reducir la cantidad de sal que se le agrega al pan", explicó a BBC Mundo Adolfo Rubinstein, presidente del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS), en Argentina, quien lideró la investigación que luego fue publicada en la revista especializada BMC Public Health.

De acuerdo a los cálculos del estudio si se redujese un gramo de sal por cada 100 gramos de pan, la proyección indica que se podría evitar 60.000 muertes en un lapso de una década.

Igual de sabroso
"Lo bueno es que al reducir esta cantidad de sal la gente no percibe que sea menos sabroso", aseveró Rubinstein.

El estudio recibió financiamiento del Ministerio de Salud argentino que lleva adelante un programa llamado "Menos sal, más vida", tratando de reducir la causa de aproximadamente un tercio de las muertes en el país (una tendencia que se repite a nivel regional).

"Hemos ido a las panaderías para trabajar en la cantidad de sal que se coloca en los dispensadores, para tratar de reducir los montos dentro del pan", señaló el científico.

¿Pero y por qué enfocarse solamente en el pan, como un alimento con alto contenido de sal?
"Es que el pan es uno de los alimentos más consumidos en Argentina y puede ser más efectivo para prevenir problemas del corazón", agregó.

La campaña contra la sal tiene eco a nivel mundial.

En 2009, expertos de la OPS y la Organización Mundial de la Salud lanzaron una iniciativa para moderar la ingesta de sal alimentaria.

El objetivo del proyecto era lograr en un lapso de dos años (que concluye en septiembre de 2011) mayor concientización a nivel global de peligro de la sal a través de campañas realizadas por los diferentes organismos de Naciones Unidas.

La búsqueda de datos
El estudio del IECS -que también cuenta con el respaldo del Instituto Nacional de Corazón, Pulmón y Sangre de Estados Unidos- se basó en datos de una encuesta nacional de la población de Argentina.

Pero el investigador admite que se requiere a nivel regional de la recolección de más datos fiables que permitan la elaboración de estudios sobre los que se basen las políticas de prevención para combatir a la principal causa de muerte en América Latina.

"La mayor parte de la información que manejamos viene de Estados Unidos. A nivel regional hay poco o nada", afirma Rubinstein.

Ahora su equipo realiza un trabajo de campo en cuatro ciudades del cono sur (dos en argentinas, una chilena y una uruguaya) que durará unos cinco años.

"La intención es poder determinar con mayor exactitud el impacto de los factores de riesgo", aseveró el investigador.

Se sabe que más de tres cuartas partes de las muertes por problemas cardíacos se deben al estilo de vida de la persona: el sedentarismo, adicción al tabaco, mala alimentación, diabetes y la presión alta.

Los especialistas creen que urge un mayor control de la hipertensión ya que buena parte de quienes la sufren no lo saben.

"Y al reducir la sal también se reduce por lo menos en un milímetro la presión arterial, lo que también salva vidas", añadió.

Atender este problema urge. La OMS calcula que cada año, en todo el mundo, mueren más de 12 millones de personas por problemas cardíacos o ACV.

Bioimprenta, futuro en reparación de órganos

Bioimprenta, futuro en reparación de órganos


Washington, 26 feb (PL) Partes corporales podrían imprimirse en tercera dimensión en un futuro para su empleo en las cirugías, trascendió en la reunión anual de American Association for the Advancement of Science.

  La bioimprenta para reproducir piel, huesos, cartílagos podría ser utilizada en la sustitución de partes del cuerpo dañadas o cercenadas y restaurar la piel quemada.

El aparato que se emplearía en estos casos sería muy parecido a las impresoras de computadoras modernas con la diferencia de que se producirían objetos sólidos.

Técnicas similares han sido probadas en experimentos con animales maltratados.

En el evento, expertos del Instituto de Medicina Regenerativa de la Universidad de Forest Wake trabajan en un sistema portátil que lleve la impresión de piel a donde se encuentran víctimas de quemaduras.

"Lo que es único respecto a este recurso es que tiene un sistema de escáner que puede identificar la extensión y la profundidad de la herida, ya que cada herida es diferente", explicó James Yoo, quien presentó la ponencia.

El escán, añadió, se convierte en imágenes de tercera dimensión, lo que determina las capas de células necesarias para devolver la configuración normal al tejido afectado.

Una técnica similar presentada por expertos del Laboratorio de Síntesis Computacional, de la Universidad de Cornell, se utiliza para reproducir una oreja.

Esta técnica, aún en ciernes, presenta retos, por ejemplo, los tejidos bioimpresos no son fáciles de conectar al cuerpo real, sus vasos capilares y torrente sanguíneo.

Google cambia sus sistemas informáticos internos para luchar contra las web basura

Google cambia sus sistemas informáticos internos para luchar contra las web basura

La empresa trata de que no se cuelen en los primeros lugares de búsqueda



Oviedo, E. G.

Estar en primer lugar en la lista del gigante informático Google cuando alguien teclea una búsqueda es un chollo. Garantiza que se multiplican las posibilidades de que cientos de miles y hasta millones de usuarios entren en esa página. En busca de información, por curiosidad pura y dura o para hacer negocio.

Google ha anunciado una reforma en su algoritmo, es decir, en los sistemas internos para jerarquizar las páginas, a fin de primar aquellas que sean originales en detrimento de otras que, a base de copias, son capaces de situarse a costa de los demás en los primeros lugares en la oferta de Google.

El buscador -premio «Príncipe de Asturias» de Comunicación y Humanidades 2008- introduce ahora los cambios sólo en los Estados Unidos, pero con la intención de ampliarlos al resto de los países. Fuentes de la empresa calcularon que el cambio de algoritmo va a afectar directamente a un 12% de los contenidos.

Los datos en torno a Google, la empresa hegemónica en el mundo en materia de búsquedas, son impresionantes. Se calcula que cada día Google es utilizado para dar respuesta y satisfacción a unos mil millones de peticiones.

A las que Google quiere castigar son a las llamadas granjas de contenidos, páginas que son como bazares de todo un poco, que incluyen referencias a aquellos temas más solicitados por los internautas. Esa cualidad de contenedores les sitúa frecuentemente en los primeros lugares. Suelen ofrecer, sin embargo, informaciones poco elaboradas y nada contrastadas, favoreciendo la contaminación de contenidos.

Las empresas de búsqueda tienen, por lo general, herramientas para que el internauta que acceda a determinadas búsquedas con regularidad pueda bloquear y hacer desaparecer en lo sucesivo en su ordenador determinadas web que no considera fiables para su uso.

Google trata ahora de discriminar desde dentro en busca de calidad. Cuestión de informática.

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